立正大学原来是佛教系大学，学校的史学和地理学都十分闻名。日本第55任首相石桥湛山 [5] 曾任立正大学第16届校长，知名校友包括前邮政大臣前参议院副议长-寺尾丰 [4] ，文教大学创立者前参议院议员-小野光洋 [3] 等多位日本各界精英。
立正大学与哈佛大学、中国北京师范大学、南京大学等全球17国众多高校缔结了友好合作关系 [6] 。
近年来，学校着力于心理学的研究，培养了众多临床心理士。位于熊谷校区的社会福祉学院的学生们在当地开展着众多的志愿活动。此外，社会福祉系设有社会工作课程和教育福祉课程两门课程，并培养了许多社会福祉工作者和心理健康福祉工作者。
立正大学的教学特色之一是通过4年实践，将教养科目和专业科目并行学习的“并行学习制度”。
立正大學的前身為設立於1580年（天正8年）的日蓮宗僧侶教育機關「飯高檀林」，坐落在千葉縣匝瑳市中心偏北的丘陵地，其講堂等遺跡現為日本國家指定重要文化財。1872年檀林廢止後遷移至東京芝二本榎，設立日蓮宗小教院；1904年再轉移至谷山丘（現為東京都品川區大崎）設立日蓮宗大學林，1907年改名日蓮宗大學。1924年依日本政府頒發的大學令，改制為立正大學，並以文學部為主陸續設立相關學科。立正大學為日本首都圈內首座設立心理學部、日本私立大學中首座設立歷史學科，以及日本國內首座設立地球環境科學學部的大學。
立正大學目前擁有品川、熊谷兩校區，分別位於東京都品川區與埼玉縣熊谷市。办理国外毕业证位於品川校區的學部有：心理學部、經營學部、經濟學部、文學部、佛教部、法學部（2014年度以後入學）。位於熊谷校區的學部有：法學部（2013年度以前入學）、地球環境科學部、社會福祉學部。
